1905 Création du premier club rotary à Chicago (le 23 février) par Gustave Loehr, ingénieur des mines - Hiram Shorey, tailleur - Silvester Schiele, négociant en charbon - Paul Harris, avocat. 

La première action du Rotary

La première action du Rotary consista à construire des toilettes publiques à Chicago ! Pourquoi ? Paul Harris et les siens avaient constaté que beaucoup d'hommes ne fréquentaient les bars que pour satisfaire un besoin naturel et qu'ils y prenaient ainsi la mauvaise habitude de consommer des boissons alcoolisées.

Idem pour les femmes qui se rendaient dans les grands magasins pour la même raison, et y dépensaient l'argent du ménage !

Ajoutons que le Rotary fit l'objet de pressions dissuasives de la part des tenanciers de saloons et des patrons de grands magasins, qui criaient à la concurrence déloyale...

Alors que le club croît, sa portée dépasse la vie professionnelle et sociale de ses membres et l'action civique prend une place de plus en plus importante dans ses activités.

"Tout comme les autres membres, j'ai appris à donner plus qu'à recevoir," écrira plus tard Paul Harris.

1908 Création du second club à San Francisco

1910 Première convention à Chicago

Création du premier club hors USA à Winnipeg Canada.

1911 Création du premier club en Europe à Dublin.

Le magazine "The National Rotarian", plus tard "The Rotarian", est lancé avec Perry comme rédacteur en chef.

1916 Création du premier club en Amérique du Sud à La Havane.

1917 Création de la Fondation Rotary par Arch Klumpf.

1919 Création du premier club en Asie à Manille, Philippines.

1920 Création du premier club en Europe Continentale à Madrid.

1921 Création du premier club en France à Paris. 

1925 Ouverture du bureau de Zurich.

1927 Création du club de Lille.

1932 Critère des 4 questions par H J Taylor.

(Est-ce conforme à la vérité. Est-ce loyal de part et d'autre ? Est-ce susceptible de stimuler la bonne volonté réciproque et de créer des relations amicales ? Est-ce bénéfique à tous les intéressés ?)

1947 Décès de Paul Harris.

1962 Premier club Interact à Melbourne Floride USA.

1968 Premier club Rotaract à Charlotte USA.

1985 Lancement du programme PolioPlus.

1989 Ouverture du Rotary aux femmes.

1990 Création des premiers clubs en Russie à Moscou et St Pétersbourg. en Pologne à Varsovie, Lublin.

1996 Adoption du plan de leadership par le Conseil Central.

1999 Lancement des centres du Rotary pour études internationales sur la paix.

2001 Conseil de Législation à Chicago. Abandon de la notion de territoire et re-définiton des catégories de membres

2004 Adoption du plan stratégique

2005 Centenaire du Rotary

Si vous souhaitez avoir plus d'information sur l'histoire du Rotary, nous vous conseillons la visite du site Internet "Rotary's Global History Fellowship"

à l'adresse : http://rotaryhistoryfellowship.org/